Brevskolan grundades redan 1919 under namnet Kooperativa Förbundets korrespondensinstitut och bytte 1933 namn till just Brevskolan. Initiativet kom från den kooperativa rörelsen och verksamheten fick tidigt starka kopplingar till folkbildning, facklig utbildning och vuxenstudier.
Under stora delar av 1900-talet var Brevskolan ett välkänt namn i Sverige och en viktig del av den svenska folkbildningstraditionen. Långt innan internet, Zoom-föreläsningar och digitala kursplattformar gjorde distansutbildning till vardag studerade tusentals svenskar via posten, med kursbrev, rättade uppgifter och handledning på distans.
Utbildning för hela Sverige
Idén bakom korrespondensutbildning var enkel men revolutionerande för sin tid: människor skulle kunna utbilda sig oavsett var de bodde eller vilken livssituation de hade. Kursmaterial skickades hem via posten, eleverna genomförde uppgifter och skickade tillbaka dem till läraren för rättning och kommentarer.
För många blev detta en möjlighet att vidareutbilda sig parallellt med arbete och familjeliv. Särskilt viktigt blev det för människor på landsbygden eller för personer som saknade möjlighet att flytta till större städer för studier.
Under efterkrigstiden växte korrespondensutbildningarna kraftigt i Sverige. Hermods och NKI-skolan blev stora aktörer, men även Brevskolan fick en central roll inom framför allt folkbildning och organisationsutbildning.
Brevskolan arbetade dessutom nära organisationer som KF, LO, ABF, HSB och IOGT.
År 1949 överläts Brevskolan till en särskild ekonomisk förening med just dessa organisationer som medlemmar.
Tusentals kursdeltagare varje år
Verksamheten växte snabbt under mitten av 1900-talet. I början av 1970-talet hade Brevskolan omkring 35.000 nyanmälningar per år.
Kursutbudet var brett:
- språk
- ekonomi
- teknik
- yrkeskurser
- hantverk
- föreningskunskap
Samtidigt utvecklades nya former av distansstudier. En modell som blev uppmärksammad var de så kallade aftonbrevskolorna, där individuella brevstudier kombinerades med gruppträffar och handledning. Metoden användes bland annat inom vårdutbildning och personalutbildning.
Korrespondensutbildningarna spelade också en viktig roll i framväxten av svensk vuxenutbildning. Innan Komvux byggdes ut på bred front var aktörer som Hermods och Brevskolan viktiga vägar till vidareutbildning och kompetensutveckling för vuxna svenskar.
Från brev till digital distansutbildning
När internet slog igenom förändrades utbildningsmarknaden snabbt. Det som tidigare skickats i stora kuvert kunde nu distribueras digitalt. Många klassiska korrespondensinstitut behövde anpassa sig till nya tekniska och pedagogiska förutsättningar.
Samtidigt lever grundidén kvar än idag. Dagens onlinekurser, videoföreläsningar och digitala lärplattformar bygger i många avseenden på samma tanke som korrespondensutbildningarna gjorde för över hundra år sedan: att utbildning ska kunna ske oberoende av tid och plats.
Brevskolan blev därför inte bara en utbildningsaktör, utan också en viktig del av svensk utbildnings- och folkbildningshistoria, som nu kommer att återuppstå. Även om de brev som deltagarna får är via e-post och plattformen är digital.
Med med samma grundläggande målsättning: utbildning och ny kunskap ska vara tillgänglig för alla.
Länkar:
Mer om Brevskolan (Wikipedia)
Utbildningsförlaget Brevskolan (Svensk Filmdatabas)